저는 군산에서 ‘무화과랑’이라는 농장을 운영하며 무화과 나무와 무화과잎차를 생산하는 청년농부입니다. 올해 군산시 청년뜰 창업지원센터의 넥스트펀딩 스케일업 지원사업에 참여해 크라우드펀딩을 처음으로 진행하게 되었습니다. 아이디어는 있었지만, 과연 제 상품이 시장에서 경쟁력이 있을지 두려움이 컸던 시기였습니다.

하지만 이번 사업을 통해 펀딩 기획 → 촬영·디자인 → 스토리 구성 → 마케팅 집행 → 데이터 분석까지 전 과정을 전문가와 함께 준비하면서 제품의 방향성을 명확하게 잡을 수 있었습니다. 실제로 어떤 포인트를 강조해야 하는지, 어떤 소비자층을 타깃으로 삼아야 하는지 배우는 시간이었습니다.
특히 SNS 광고, GIF 배너 제작, 온라인 보도자료, 당근 비즈니스 배너광고 등 평소 혼자서는 시도하기 어려웠던 마케팅도 직접 경험할 수 있었습니다.

그렇게 준비한 펀딩을 오픈했을 때는 솔직히 걱정이 더 컸습니다. ‘과연 관심을 가져줄까?’ 하는 마음이었는데 놀랍게도 반응이 폭발적이었습니다.
오픈 직후부터 많은 소비자들이 관심을 보내 주었고, 저는 참여자들이 남겨주는 응원 글과 문의에 하나하나 댓글을 달며 소통하는 재미도 크게 느꼈습니다.

그 결과, 최종 달성률 3,723%, 총 펀딩 금액 18,617,000원이라는 상상하지 못했던 성과를 이루었습니다.
후기 만족도 역시 5.0 만점, 심지어 펀딩 종료 후에도 재오픈 요청이 이어져 큰 보람을 느꼈습니다.

이번 경험을 통해 “지역 청년의 작은 아이디어도 제대로 준비하면 충분히 시장에서 통할 수 있다”는 자신감을 갖게 되었습니다. 또 제 브랜드 ‘무화과랑’이 소비자들에게 진심과 품질로 인정받을 수 있다는 가능성도 확인했습니다.

군산시 청년뜰의 밀착 지원이 아니었다면 여기까지 오기 힘들었을 것 같습니다. 초기에 방향을 잡기 어려운 청년 창업가들에게 꼭 필요한 프로그램이라고 생각하며, 앞으로도 이런 실질적인 지원이 계속되기를 기대합니다. 저 또한 이번 경험을 바탕으로 더 성장하고, 군산의 매력을 널리 알릴 수 있도록 노력하겠습니다. 진심으로 감사했습니다. 감사합니다.